Ce scénario vous semble certainement familier. Vous promenez votre chien quand soudainement, il tire plus fort sur la laisse. Il a repéré un lac qui attise sa curiosité et il s’agite dans tous les sens pour jouer dans l’eau ! Difficile de l’en empêcher en tant que maître… Pourtant, vous devez faire preuve d’autorité, car les chiens ne peuvent pas se baigner n’importe où. La raison ? S’ils ne sont pas vaccinés, ils sont alors exposés à la maladie de Weil. Cet article vous éclaire sur le sujet.
DANGER POUR LES CHIENS ET LES HUMAINS
La leptospirose, appelée aussi maladie de Weil, est une maladie transmissible pouvant causer une insuffisance hépatique ou rénale. Rats, souris, mais aussi bœufs, chevaux et cochons peuvent porter la maladie sans pour autant la déclarer. Les chiens peuvent être contaminés par contact direct (s’ils sont mordus ou s’ils mangent le cadavre d’un animal porteur de la maladie) ou indirect (via l’urine des animaux contaminés). C’est pourquoi vous ne devez pas laisser votre chien jouer dans des étangs marécageux ou des lacs.
Saviez-vous que… les chiens affectés par la maladie de Weil peuvent aussi contaminer les humains ?
LES SYMPTÔMES DE LA MALADIE DE WEIL
Si votre chien est contaminé par la maladie de Weil, les symptômes peuvent mettre du temps à apparaître et restent assez vagues au début :
- Le chien devient paresseux.
- Il développe de la fièvre.
- Ses muqueuses deviennent jaunes.
- Il doit s’abreuver plus souvent que d’habitude et doit beaucoup uriner.
- Il souffre de nausées et de diarrhée.
Il existe d’autres symptômes de la maladie de Weil. Ceux-ci dépendent des organes contaminés.
VOUS RENDRE CHEZ LE VÉTÉRINAIRE
Vous pensez que votre chien est contaminé ? Il n’est pas facile d’établir un diagnostic de la maladie de Weil. Pour ce faire, le vétérinaire doit faire des prélèvements de sang et d’urine et les analyser. Votre chien possèdera bel et bien la maladie de Weil s’il possède :
- des valeurs élevées pour le foie et les reins ;
- des bactéries dans les urines ;
- et des anticorps dans le sang.
Attention : si votre chien est vacciné contre la maladie de Weil, une infection active peut être détectée uniquement par une augmentation des anticorps. Il est possible que le vétérinaire fasse un nouveau prélèvement sanguin.
QUE FAIRE SI VOTRE CHIEN EST CONTAMINÉ ?
Les chiens contaminés par la maladie de Weil peuvent en principe être facilement guéris à l’aide d’antibiotiques et d’une perfusion intraveineuse (dans le cas de problèmes de reins). Pour certains chiens, vous devez prévoir des traitements supplémentaires. Il est toutefois nécessaire de diagnostiquer la maladie à temps. À un stade avancé, la malade de Weil est incurable, entraînant la mort de l’animal (le plus souvent à cause d’une insuffisance rénale). N’hésitez donc jamais à vous rendre chez le vétérinaire si vous trouvez son comportement douteux.
PROTÉGEZ VOTRE CHIEN CONTRE LA MALADIE DE WEIL
Heureusement, la maladie de Weil n’est pas très répandue en Belgique et aux Pays-Bas. Nous le devons à une bonne politique de vaccination. Les vétérinaires conseillent de faire vacciner votre chien tous les ans contre la maladie de Weil. Tenez compte du fait que la vaccination n’empêche toutefois pas la contamination, mais en réduit considérablement le risque.
UNE BAIGNADE EN TOUTE SÉCURITÉ
Il existe suffisamment de possibilité pour laisser votre chien patauger tranquillement dans l’eau sans courir le moindre risque. Emmenez par exemple votre compagnon à quatre pattes dans une piscine réservée aux chiens. Que pensez-vous d’une excursion sur une plage où les chiens sont admis ? Plaisirs garantis pour lui comme pour vous !